之后东印度公司“驻广州办”经过一番旁敲侧击,才明白是清廷想造军舰。于是极为热心的按照图纸帮着做了两份军舰造价清单。沈冀川拿到之后一看,上面的造价数字全是英镑,他又让手下人将上面的英镑金额转换成了白银单位。
(十八世纪末的英镑和白银比价需要通过黄金来换算。从1774年开始,英国就实行了金本位制,一英磅的含金量是6.67克黄金,差不多是0.178两;按照乾隆时期一两黄金换十两银的官价,一两是37.5克的标准,那么一英磅就是1.78两白银。)
就这样,福康安的两个家奴带着两套图纸和造价清单回到了北京城。
到了去年十一月,当颙琰、和珅以及庆桂等人看到那两张英国军舰的造价单时,全都倒抽一口冷气!颙琰当时眼前就是一黑,一口气没上来差点背过去。
“这他妈也太贵了吧!”即便是和珅也不禁当场愕然。
一艘六百吨的五级战列舰的总体造价是两万三千两白银。而一艘一千吨的三级战列舰,光是船体就要一万两千两白银,如果再加上帆装索具、备用品以及随船舰炮,总体造价将超过四万两!
话说十七世纪末,英国皇家造船厂建造一艘2级战船和3级战船要分别花费9,176英镑和6,844英镑,这些费用甚至还不包括帆装索具、备用品和枪炮等。建造一艘600吨的战船据佩皮斯估算要花费4,800英镑,但是如果在真正下水时,包括船上的其它各项花费大概一共需要13,000英镑。
颙琰马上就叫来工部侍郎,询问当前水师舰船造价几何。
工部侍郎汇报说,以我朝水师当前载重最大的广东“米艇”为例(这种船在福建称为“同安梭船”),新船造价是白银4,378两;中米艇造价是3,620两。至于福康安之前用的那种大赶缯船,造价1,115两。
颙琰当时就把英吉利炮船的造价清单交给工部
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