的女性工作者，主要工作是在宴席上演奏乐器、演唱歌曲、表演舞蹈等为客人助兴，陪侍客人饮酒。
见习阶段的艺妓称为“舞伎”，艺妓、舞伎统称为“艺舞伎”。
茶肆和置屋的女老板都被称作“妈妈桑”。
艺舞伎在置屋妈妈桑的管教下学习技艺，又在茶肆妈妈桑的安排下表演歌舞。
游廓的游女和花街的艺舞伎是完全不同的两种职业。
二者的区别……一言以蔽之，前者是卖身的，后者是卖艺的。
艺舞伎滥觞于歌舞伎。
在江户时代初期，歌舞伎不只会登台表演，还会兼职卖身。
直至后来的不断发展，歌舞伎身上的“情色”属性才被逐渐分离，艺舞伎正是在分离的过程中独立出来的崭新职业。
最开始时的歌舞伎演员有男有女，民间除了有妓女提供的游女歌舞伎之外，还有男孩表演的若众歌舞伎，此类演员年轻貌美，既卖艺也提供男色服务。
这些妓女与少年，经常成为武士们争风吃醋的导火线，甚至是动刀动枪。
所以在1629年，江户幕府以败坏风俗为由，下令禁止女歌舞伎，接着又于1648年，取缔若众歌舞伎。
从此往后，为了躲避法规，歌舞伎改以成年男性来演出。
于是乎，“歌舞伎演员只能由成年男性来担任”的这项规矩，就这么延续了下来，直至今日。
在女歌舞伎被取缔后，原本靠这一行吃饭的女艺人，不得不另谋出路，成为流浪艺人。
其中卖艺不卖身、只提供歌舞表演的人，最后成为了艺舞伎的先驱。
在江户时代以前，由于许多游女和艺妓都是非法经营，因此也不用缴税。
德川开幕、天下太平后，幕府为了增加财政收入，便开始列册管理艺舞伎和游女，向她们征税。
到了18世纪中叶，艺舞伎正式成为一种合法职业，可以公开经营。在缴税时，得
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