连日来的暴雨让气温急剧下降,虽是六月,云集在大名府城墙下的流民们却被冻的瑟瑟发抖。湿漉漉的衣服贴在身上,不时有人打着喷嚏。
立于城墙上的李嘉茂看着脚下熙熙攘攘的人群,对身边的朱沧说道:“让手下赶紧挑人,借着这个机会,多挑些青壮,送到殿下的庄子里去……”
朱沧犹豫片刻,小声在李嘉茂耳边说:“大人,依在下的看法,咱们还是先停段日子吧。那林枢就在城外不远之地,若是被他察觉,怕是会误了殿下的大事。”
“就一个入世未深的少年人罢了,这几日多送些酒肉过去,不行再送几个歌姬。想来暴雨不断,这种世家子根本就不愿意出来受罪。”
李嘉茂看着自己的手下正不断挑选些青壮,留下啼哭不止的老弱,没有一丝的同情。反而吩咐朱沧:“让人煮些粥来,吊着这群贱民的性命,等城里的士绅买了家仆,又是一笔银子。大事将近,殿下那边正缺银子呢。”
……
“根据属下的探查,李嘉茂将逃难至此的百姓分成三等。其中青壮被李府的人送到了城东几个庄子中,年轻女子大多被城中士绅富户买走,剩下的老弱至今还留在城墙之下。”
一位龙禁卫校尉穿着破烂不堪的衣服,顾不得擦干脸上的雨水,给林枢等人禀报道:“知府衙门每日会熬煮稀粥,但粥饭清如水,且数量有限,很多老弱根本无法抢到粥喝。根据弟兄们的查访,已经有许多人患上了伤寒……”
林枢、杜子沐、贾政以及檀明明具是面色凝重,李嘉茂的做法,先不说挑选青壮隐于庄子有什么用处。光是对百姓死活漠不关心的态度,就已经够让人不耻的了。
这校尉拱手说道:“还有一事,属下没有来得及确认真假。据混进流民的兄弟传来消息,大名府城下的流民中,隐隐有白莲教的影子,正借着大灾,为害病的百姓做法治病。”
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