太微宫，银杏别院。
屋舍正堂中，河南尹萧璟与太微宫使王缙分宾主而坐，慢慢聊着近来城中之事。一个丰腴美艳的侍女在旁奉茶，香风随影而动，端的是赏心悦目。
萧璟来意、王缙自是心知肚明。自上回萧璟走后，王缙已令锁甲卫陆续查抄捉拿了一些大胡商。虽未成功逼令其他胡商复市，却也歪打正着，震慑住了一些囤积居奇、借机哄抬货价的汉商。粟米、稻米、菽豆、糜子等粮价甚至略有回落，只要不是赤贫之家、总也能买到些米粮，不至于饿死。
而王缙的一番动作，萧璟自然也一清二楚。且为平抑米粮价格，萧璟先是拿出河南府衙一半的存粮、每日在三市平价售卖；又发动城中一些汉商富户，每日午时煮了粥水、救济一些赤贫之人。如此双管齐下，城中每日饿死之人，已是大为减少。
基于此，两人言谈之间、倒是少了几分针锋相对的意味。
王缙啜了口茶汤，捋须淡笑道：“萧大人，近来你我协力、多措并举，已将那祆教妖人鼓动胡商罢 市、妄图祸乱洛阳的奸计，碎于无形之间。想用不了多久，那些无良胡商便会硬撑不住、与祆教妖人内斗起来。届胡商若想复市，萧大人便可立个名目、对胡商罚征商税，好叫他们自食其果。”
萧璟也是笑道：“这是自然！这些胡商，平素就不大服从都市平准署的管束，此次更是勾结祆教、兴风作浪，因无钱买米铤而走险、作奸犯科之人，前几日便捉了不少，还险些酿成民变。若不加惩治，河南府衙日后又如何立威？”
王缙听罢、放下茶碗，正色拱手道：“萧大人非但爱民如子，权谋手段又是这般了得，实是洛阳官民之幸！”
萧璟见两人闲话说得差不多了，才从博袖中取出一只信囊，轻轻推至王缙面前，笑而不语。
王缙心头微震，脸上却不动声色。从容将那信囊拈起，却见封口火漆处、钤印着几
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