印度公司造成一定的损失。一旦发生战争,我们在东印度群岛数量众多的商站和据点,一定会被汉洲袭击,我们往来贸易的商船也会被他们拦截或者击毁。所以,万不得已,我们不会与汉洲进行一场两败俱伤的战争。”
“那么,科佩特少将,你刚才所说的话,是想表达什么呢?”阿普顿双手一摊,不解地问道。
“我们目前的实力,不足以彻底消灭汉洲,甚至也不能完全击垮他们的海上力量。”科佩特少将说道:“但我们也不能对汉洲示之以弱,对方只是稍事武力威胁, 我们就必须立刻撤除霍伦堡。现在,汉洲的大部分陆战力量正在明国附近做局部干涉行动,而他们的海上力量在即将到来的六七月份,可能也会前往明国,进行一年一度的移民工作。所以,我认为,汉洲目前可能也不想与我们东印度公司进行一场战争。”
“既然如此,那么我们为什么不和他们谈一谈呢?趁着汉洲无法抽调所有资源和军事力量的时机,将霍伦堡的撤除,与汉洲进行一番利益交换。比如,要求他们停止向望加锡的葡萄牙人运输各类物资,尤其是禁止输入武器。再比如,我们可以向他们要求,购买水泥的人工制造配方,加大向我们东印度公司出口钢铁。我想,至于想获得什么经济利益,阿普顿先生,你们商务部门应该是最为清楚的。”
“你是想拿撤除霍伦堡为条件,要挟汉洲给予我们某些特殊利益吗?”阿普顿蹙眉说道:“我认为,汉洲可能不会接受这种要挟。”
“我觉得可以试试。”科佩特少将微笑着说道:“说不定,汉洲人所面临的困境比我们想象中的还要多,也未必可知。”
“我比较认同科佩特少将的建议。”巴达维亚市政官维勒·享廷顿·怀特开口说道:“对于汉洲,我们不能轻易示弱。自从四年前结束战争后,原来居住在巴达维亚的华商几乎都将大部分财产转移到了汉洲,并且该将家人也安置在汉洲。
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