“老人家莫客气，折煞晚辈了。”李钦载急忙道。
老人家嗯嗯半晌，含糊地道：“贵人有何见教？”
“见教不敢，就是想问问今年地里的情况，还请老人家不吝赐教。”
老人上下打量他：“贵人是城里的官儿？”
李钦载失笑：“哪有我这么年轻的官儿，不过是个无所事事的闲散之人罢了。”
老人叹了口气，道：“今年怕是撑不过去了，老天不想给咱活路呀。”
李钦载神情凝重地道：“旱情很严重吗？”
老人指了指远处的田地，道：“严不严重的，贵人也看见了。”
“若是地主免租，官府免赋，能撑得过去吗？”
老人摇头：“地里收成少了一大半，纵是赋税全免，家家户户都难撑过去，打下的粮食约莫能撑两三个月吧，不到年底就得闹饥荒了。”
李钦载指了指远处热火朝天的农户们，道：“他们在干啥？”
“想方设法弄水，打井也好，挖沟渠也好，都是为了活下去，老天爷不给活路，咱们自己不能等死。”老人眯着眼，脸上的悲喜被沧桑的岁月遮掩，
“老朽活了几十年，大大小小的灾祸见多了，涝灾，旱灾，蝗灾，雪灾，饱一顿饥一顿撑了过来，能活下来便是大幸，我这个岁数，已活够了，可怜这些娃娃们……”
远处，男男女女们仍在拼命地干活，大老远挑来两桶水浇进地里，连个泡都不冒，开裂的土地瞬间将水吸光，地上又是一片干涸，像恶魔诅咒的大嘴。
李钦载沉默地看着这一切，叹道：“老人家，官府不会坐视不理的，很快会有赈灾的政令颁下来。”
老人摇头：“政令是政令，听说并州城里的粮食都卖成了天价，有钱都买不到，那些奸商将粮食囤积起来不准卖，就等着粮食歉收后大赚一笔，官府不一定管得了。”
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