心里已经陷入了绝望。
西尔弗不动声色地吸了几口烟，又接着说起话来。
“吉姆，既然你已经来了，”他说，“我们就聊聊心里话。你知道，我一向很喜欢你，你是个脑子灵光的小伙子，就跟我年轻英俊的时候一模一样。我一直希望你能加入我们这一伙，找到财宝算你的一份，担保你一辈子吃穿不愁。现在你终于来了，我的好孩子。斯莫利特船长是一个真正的、优秀的航海家，我一直是这样说的，可是他太墨守成规了，他管得太严。他常说‘尽职尽责’，这句话的确有道理。可是你竟然一个人逃走了，撇下你们受伤的船长。利夫西医生骂你是个‘没良心的小流氓’，恨你恨得牙痒痒。你自己心里也应该清楚，你是不能再回到那边去了，因为他们不欢迎你。除非你自立门户，做个光杆司令，否则就得加入我西尔弗这一伙了，你别无选择。”
真是太好了，我的朋友们还活着。对于西尔弗的一番话，某些部分我还是相信的，比如他说医生他们对我的擅自离开大发雷霆。听他这样说，我与其说感到难过，不如说更感到安慰。
“现在，你落到了我们手里，这不用我再强调了，”西尔弗继续讲下去，“我想你自己心中有数。我向来主张大家坐下来心平气和地讲道理，始终认为逼迫和威胁没什么好处。你要是愿意，就加入我们这边；要是不愿意，吉姆，你就尽可以回答不干，我绝对不会强求。我的朋友，要是哪个水手能说出比我更公道的话，我就不得好死！”
“你要我回答吗？”我颤抖着声音问。我觉得在这番富有捉弄意味的言语背后，隐藏着置我于死地的威胁。我浑身发烫，心怦怦直跳。
“孩子，”西尔弗说，“没有人强迫你。你自己琢磨琢磨，我们不催你。吉姆，你瞧，跟你在一起的时候总是愉快的。”
“好吧，”我说，胆子渐渐大了起来，“如果让我做出选择，那么我想我有权知
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