1944年7月,太平洋舰队陆战司令部得以成立,美国海军陆战队终于有了独立的最高指挥机构。陆战司令部下辖第三两栖军(即原第一两栖军)、第五两栖军,在马里亚纳战役中,第五两栖军负责占领塞班岛、提尼安岛,第三两栖军则出兵关岛。
按照预定计划,塞班岛登陆后的第三天,第三两栖军就要突击关岛。小泽部队的突然出现,让斯普鲁恩斯改变决定,暂不进攻关岛。
原计划只好推迟,而且一拖就是好几个星期。第三两栖军所属的陆战三师、陆战暂编第一旅不得不坐在拥挤不堪的运输船里,长时间漫无目的地在关岛附近海域绕圈子。
在热带阳光的暴晒下,几乎每个人身上都起了痱子。为了改善陆战队的生活条件,运输舰队只好中途在一些海岛上抛锚,以便把官兵分批送上岛,让他们能够换换环境,呼吸一下新鲜空气。
想法是好的,可是那些海岛实在太小,每次只能让少数人上岸,上了岸之后除了看海,就是看人,同样超级无聊!
陆战队的士气落到了最低谷,不过到正式开战前,他们的士气又重新高涨起来——仅能够登岸打仗这一条,就足以振奋小伙子们的精神。
与塞班岛和提尼安岛不同,登陆关岛是美国人收复自己的失地,但直到太平洋战争前,美国对这座岛屿并不是很重视,导致第三两栖军军长盖格少将手中严重缺乏当地的情报资料。
空中摄影是弥补这一缺憾的重要手段,然而,因受云层阻碍,实施起来并不理想。苦无良策之际,还是日本人帮了忙——关岛守军受塞班岛的斋藤节制,在美军从塞班岛缴获的大量日方文件中,诸如斋藤对关岛下达的作战命令,关岛守军的防务部署等等,一应俱全。
计划推迟有推迟的好处,不仅情报有了着落,炮火支援也更为充分。支援舰队的指挥官对盖格说:“我的目标是使部队攻上岸并站住脚,所
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