守军的木栅，又能对步兵进行掩护。李秀成采纳了他的办法，实战中果然奏效。
没有金刚钻，不揽瓷器活。武器装备的改善，呤俐等人的训练和指导，使得李秀成所属的太平军主力部队继江西落败之后，再次跃入其力量的巅峰期。他们对西式打法不再感到陌生和惧怕，驻沪的英法联军要想像第一次上海战役时那样轻易击败和击退他们，也已经变得不太可能了。
高华斯顿在被关押时，太平军曾就上海有无英法军队，驻于何处，人数多少，是否装备重炮等情况，向其进行详细询问。释放的条件之一是他必须给洋人带信：太平军决心占领上海，英法军队必须尽速撤离，太平军可保证不破坏、不抢劫欧洲人的财产。
兰伯特同样被要求将四封信分送英法美荷四国领事，这四封信的措辞和口气更为强硬：“英法若是企图抵抗，（太平军）一旦占领上海，就会把洋人的脑袋全砍掉，且停止茶丝贸易。英法若是不干涉，白人皆可经商，且遍行无阻。”
上海的中国官绅本来就已如同惊弓之鸟，相关信息如同火上浇油，令他们更加惶惶不可终日。为防战火蔓延到上海，损害列强与外商的商贸利益，已任英国参赞的巴夏礼出面代表英方，与上海官绅会商共同防务，最终在薛焕的认可下，由中外绅商组成的“会防局”（全称为“中外会防公所”）正式成立。会防局负责筹措洋枪队的军饷，英法联军除粮饷自备外，军火和住房费等费用，主要也由会防局提供。
作为会防局在军事方面的核心成员，何伯等人经过多次筹谋，制订了分区防守上海的计划。他们沿租界区部署了四千兵力，加固了防御工事和炮兵阵地，同时还命令八艘英国军舰起锚联防上海。
就算是这样，仍然不能让中外官绅感到足够安全。英国领事馆举行集会时，有人甚至提议说不如“与太平军首领好言相谈”，把上海拱手让出。虽然这个提议最终没能获得通
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