的话不过是在借机拖延,于是当场就勃然大怒,把桓福让使节带来的信件揉成一团,扔在了其中一名使节的脸上。接着,他咆哮着对使节下达最后通牒,称如果大沽的其余三座炮台不在两个小时内投降,就将落得和北岸炮台一样的下场。
使节回去向桓福复命,桓福急忙找僧格林沁商量。僧格林沁仍想在南炮台指挥防御,但桓福却认为南岸炮台“万难守御”,他还从袖子中抽出咸丰的上谕,说你已经违旨,还能一误再误吗?
僧格林沁万般无奈,不由得顿足长叹:“两年辛苦,费尽心血,一旦弃之,可惜也!”遵照咸丰的旨意,他命令炮台剩余守军及其蒙古骑兵全部撤往天津。随后,桓福在南岸的三座炮台上挂起免战白旗,此时巴夏礼所限定的两个小时最后期限还远远没到。
桓福要将天津作为与英法的谈判地点,所以他认为僧部在天津也“断不能抵御”,于是在1860年8月22日,僧格林沁又只好由天津撤防,率全军退至通州。
次日,英法联军以五艘蒸汽动力炮艇和八十余名海军陆战队员组成先遣队,由格兰特亲自率领,沿白河长驱直入。8月24日,先遣队驶抵天津城郊,后续大部队也紧接着赶来。由于城里已没有守军,他们不费一枪一炮就控制了全城。当天,城墙上被遍插英法两国旗帜,格兰特贴出告示,宣布对天津实行军事管制。
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