李时勉这种人就是传统士大夫,号称慷慨以天下为己任。是那一种如果死我一个,可以救天下百姓,眉头都不带眨一下,就自杀的人。
他未必不知道,朱祁镇是在转移话题。
但是君子可以欺之以方,朱祁镇提出的这个问题,明显要比海关银归户部,还是归大内要重要多了。
李时勉即便明知道朱祁镇不想谈,也当做不知道。问道:“陛下,要臣如何?”
朱祁镇问道:“朕知道占城稻就是从南方而来,据说很多地方,都是一年三熟,朕想知道,从海外收购粮食,直接海运到天津可行不可行?”
李时勉沉吟一会儿,说道:“臣不敢妄言,因为新安交易粮食的并不多,不,应该说是极少。根本没有人愿意在新安交易粮食,最多是船上所用而已。”
朱祁镇自然知道,出海是要赚钱的。
如果是太平时节,广东自然不是需要粮食的,运输粮食简直是赔本买卖。
“至于从海外直接运输到天津,臣也不清楚其中可行不可行。”
“但是天下承平日久,粮价最低时三百文一石,民间绝非没有粮食,而南方尤其是如此。陛下之意臣知之,欲以海外粮食济河北。”
“但是以臣之见,海外粮食未必可得,但是广东粮食却足以依靠。”
“而今方才正月,距离南方起时,还有一段时间,臣愿意星夜南下,十几日之内赶到广州,以海关存银就地购买粮食。虽然广西用兵,广东粮食有些增长,但也决计不会超过五百文每石。也就有一两银子两石米。”
“一百万两足够买两百万石粮食,解朝廷燃眉之急。”
“只要陛下信臣,臣愿意身家性命担保,南方大盛之时,就是臣从天津运送粮食到的时候。”
朱祁镇听了,心中感动不已。
李时勉对这一件事情其实是没有把握的
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