亲爱的德.古内小姐:[注1]
感谢您整理我的手稿时,将《论傲慢、偏见与真知》这篇放在了第一卷第一章,因为在我献上《随笔集》的时候,无比庆幸的从赛里斯伯爵的脸上看出赞赏:他至少认为我们还不是不可救药的。
“从未见过河流的人认为他碰到的第一条河是一片汪洋。”“自高自大是我们人类的与生俱来的一种病症”。这些曾令我自鸣得意的箴言,竟然毫无疑问的拯救了欧洲的荣誉。
否则托斯卡纳公爵、费迪南多主教和我,甚至当时在场全体欧洲人,只能用自杀才能挽回“自诩文明人”的颜面——尽管徐光启伯爵后来已经大大的缓和了他的语气,甚至可以说是非常温柔的了。
我写了这么多,您一定奇怪在西尼亚利亚宫内发生了什么,才让我有如此感慨。您知道,我是带着神圣的使命去追赶来自东方的使团的。通过大公的引荐,我非常荣幸的见到了来自赛里斯伯爵阁下——一位真正的圣哲。
通过与他的交谈,我由衷的认为我就是那“从未见过河流”的小丑,一个典型的自大狂,全体欧洲人的表率。因为我们所掌握的“真知”与赛里斯所掌握的相比,是如此的浅薄和可笑。
刚开始的时候,伯爵有些情绪化的抨击了欧洲人的陋习,那就是没有在清洁“卫生”方面与动物区别开来。当然,我向他解释了我们不愿意清洁身体具有宗教上的意义——但即将受洗皈依天主的伯爵对此嗤之以鼻,并引用了《利未记》将我反驳的体无完肤:
“耶和华对摩西、亚伦说:‘你们晓谕以色列人说:人若身患漏症.....他躺的床、坐的凳、衣物、和他摸过的东西都是不洁净的......要洗澡洗衣服才行;沾到漏症患者和他的衣物用具或者沾到他的呕吐物等等,都要洗澡洗衣服......如果漏症患者痊愈了,也是跟其它疾病一样,先观察七天,并且用活水清洗衣物和
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