德雷克的部队再次集结，向南方大山席卷而下。
并非德雷克想要南下跟明军打仗，而是不往南走就没办法，秋天要来了。
苏格兰诸部皆缺少壮男，先前受伊丽莎白感召南下作战，也错了过耕种土地最好的时间，眼下他们除了要去南方抢一把，再无别的出路。
有赖于应明布置在边境的斥候，刘汝国能在德雷克南下之初便收到消息，顺天安民义军扩编后的五队人马倾巢而出，在山北布防，打了一场漂亮的伏击。
而后德雷克北撤，被刘汝国一路追至山区西北名叫曼彻斯特的城郊，是德雷克的二道防线。
这座城并无坚固城防，但城镇被三条河环围，围城持续多日。
刘汝国的大军被调往此处，德雷克的援军也向城镇增兵。
控制曼彻斯特，就掌握了西部利物浦的出海口，就掌握了通向北方或南方的道路。
而谁能控制河流，谁就能控制曼切斯特。
城南原野中并不宽广的默西河，成为战役最关键的地点，渡过河流，对刘汝国的部队来说，渡过河流，北方目力极尽处的繁华城镇，就是唾手可得的战利品。
双方援军皆至，在河畔展开惨烈的反复争夺，战斗已经打响十七天了。
孟信在河南岸的树下单人壕里用通条疏通着铳膛。
他是艾兰人，生在艾兰南方叫不上名字的小地方，家中兄弟姐妹极多。
前年刘汝国起兵打到他家乡，单靠一家之力就能把富商宅邸抢得干干净净，后来带兵的山东移民成了他大姐夫、传令兵成了他三姐夫。
整个家族跟着姓了孟。
再后来，给贵族当马夫的大哥先做骑兵，往北方打时当了总旗；身强力壮擅用伐木斧的二哥做了刀牌手，在普利用盾牌砸死一个贵族弄了身板甲。
四哥跑得快做了传令兵，不过到现在
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