坐下，因问：“软玉、蕊珠，身体好吗？”软玉、蕊珠多含泪说：“好。”听柳夫人问叶太夫人道：“老爷和太太的棺木，可已抵码头没有。”叶太夫人道：“这两口子的来了，还有苏姨娘和朱姨娘的还没到，是孙儿叶魁送来呢。”婉香诧异道：“敢两位姨娘也殉节了？”叶太夫人哭道：“他们见冰山一过，多连串儿殉了节，抛这两个孩子，叫我老大的年纪怎么管的了呢。”说着痛哭，大家多落下泪。软玉想他母亲死的苦，早哭的昏晕过去。蕊珠也哭他的母亲，众人劝了半晌，才各收了泪。柳夫人想趁此一恸，便把叶用自刎殉孝的话讲了，大家又哭一阵，慢慢的劝住了。却好宝珠回来，一进门，便倒在叶太夫人怀里放声大哭。回来又扯住软玉、蕊珠的手，哭个不了。柳夫人含着泪喝住了道：“咱们刚住了哭，你又来呕人，快到外面，帮你大哥子照料行李去。”宝珠只得出去。柳夫人便叫婉香等陪软玉姐妹往园子里，看白、陆、金三位小姐去。”
婉香便同着漱芳、二云邀了软玉姐妹出去。这里叶太夫人向袁、柳两夫人道：“此番幸是文老爷升了刑部大堂。咱们才不吃亏，一切在京用度，也是文老爷代理值的。咱们一家子，真粉身难报此德了。儿孙俱已死了，我也没甚可望，只叶魁一个小孙，年纪又小，全靠府上两位爷督促他了。这两个孙女，我已有成见，请太太念先人一点交情，留在府上代为照看，我老了，也没用处，况又无家可归，便再做起家来，我也经不起苦恼，孩子们又不懂事，我定了主意，孩子们全托两位太太照看成人。叶魁倘有好日，便是两位太太的恩典。我打定主意，削发为尼去了。”柳夫人忙道：“这个使不得。”叶太夫人道：“我定了主意，随你什么人劝不转，你们劝我，果然是好意，但我只想趁此身未死，尚好忏悔来生，你们不信我给你们瞧。”说着把头回转来一看，见脑后梳的一个头没有了，大家都吃一惊，原来叶夫人刚在轿子里悄悄的把剪刀齐根绞了，下
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