前后左右的四围飞舞。远远的望见几点黑影，隐隐的露出帆樯，原来都是那浮海的沙船，在那浪花里面一上一下、一高一低的乱滚。真个是神山一发，白浪千寻，潮来则天地皆青，风起而鲛人欲泣。
秋谷立在船面上举头四望，心旷神怡；更兼一阵阵的海风劈面吹来，拂袖动裾，更觉头目豁然，形神俱适。看了一回，便回到官舱坐了。闷闷的没有事情，便在网篮里面拿出几本小说来，歪在榻上看了一回，不觉又鹓眬睡去。直到刘升来请吃晚饭，方才起来，走到外面广厅，杂着众人坐下。
原来轮船上的规则，官舱客人吃起饭来，是大家聚在一起吃的，肴馔十分精致。
秋谷随便吃些，又走出官舱，到甲板上来闲眺。只见有两个二十上下的少年，都是天津口音，两个人站在一起谈得甚是热闹。秋谷见了，便慢慢的走近他身畔侧耳细听，要听他们在那里谈些什么。
只听得那少年长叹一声道：“我们中国人的事情，都是自己弄坏的。即如招商局初开的时候，搭客的价目原分主、仆两等，当差的只收半价。那知到了后来，就有那班打小算盘的人出来有心弄巧。明明两个人都是一样的搭客，他却贪图便宜，算做一主一仆。甚至同伴四五个人，他却算做一主三仆，或者一主四仆。后来给招商局里头的人知道了，索性删除了这条规例，搭客不论主、仆，一律收取全价。他们那班人到了这个时候，大家都你看着我，我看着你，无可如何。你想我们中国的人，都是这般卑鄙龌龊的性格，那里还有什么顾全公益的胸襟、组织团体的观念？
这样的小事尚且如此，大事可知。我们中国前途的希望，也就可想而知的了！“
那一个少年听了也叹一口气道：“以前李鸿章到美国去的时候，住在一家客店里头。那客店的头等客房一天要一百五十元美金，合起墨西哥银币来，差不多要三百几十块钱。李鸿章嫌他价钱太贵，就住了二等
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