，靴子踩在铁桥上发出空洞的声音。桥下流水在枕木的缝隙间显得黑糊糊的。尼克踢着一枚松落的道钉，道钉就此滚到水里去了。桥外是群山，耸立在路轨两旁，黑咕隆咚的。在路轨那头，尼克看见有堆火。
他顺着路轨小心地向火堆走去。这堆火在路轨的一侧，铁道路堤下面。他只看到了火光。路轨穿过一条开凿出来的山路，火光亮处出现一平空地，给树林子遮住了。尼克小心顺着路堤下来，走进树林，穿过树木向火堆走去。这是个山毛榉林子，他穿过林间时，鞋底把掉在地上的坚果踩得嘎吱嘎吱响。火堆就在林边，这会儿很明亮。有个人坐在火堆旁。尼克在树后等着，眼睁睁瞧着。看上去只有一个人。他坐在那儿，双手捧着脑袋，望着火。尼克一步跨了出来，走进火光。
坐着的那人盯着火。尼克走近他身旁，他还是一动不动。
“喂！”尼克说道。
那人抬眼看看。
“你哪儿弄来个黑眼圈？”他问道。
“一个扳闸工揍了我一拳。”
“从直达货车上下来吗？”
“不错。”
“我瞧见那孬种来着。大约一个半小时以前他刚路过这儿。他在车平顶上走着，一边甩着胳膊，一边唱歌。”那人说。
“这个孬种！”
“他揍你准保感到很舒服，”那人正色道。
“我早晚要揍他一顿。”
“多咱等他经过，对他扔石头就得了，”那人劝道。
“我要找他算帐。”
“你是条硬汉子吧？”
“不是，”尼克答道。
“你们这些小伙子全都是硬汉。”
“不硬不行啊，”尼克说道。
“我就是这么说来着。”
那人瞧着尼克，笑了。在火光下尼克看到他的脸变了相。鼻子是塌下去的，
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