“也就是说你在堺的商人们和将军之间选择了商人们?”
“没错!我也是商人,当然要站在商人一边!”
“可,可是商人不都是相互仇视,相互视为对手的吗?”阿劳丁问道:“你完全可以把这五万贯矢金都加到其他商人的头上,然后借机把他们打倒,一个人独占所有的生意,岂不是更好?那位将军只要有五万贯到手,才懒得管你是怎么样把钱弄到手的呢!”
“假如只以当将军的钱袋子、包税人为目标的话,这的确是一个很好的选择,可惜我不是的。”周可成笑道:“我周可成想要做的可远远不止这一点。”
“那,那你想要——”阿劳丁露出了惊讶的表情,对于一个十六世纪的商人来说,他最大胆的目标也不过是成为某个君主的御用商人,即献出大笔金钱给君主(通常是供其挥霍或者进行战争),换取某个特许经营权或者垄断权,从而牟取暴利。显然,这种商业形态是畸形的,因为御用商人的暴利是建立在利用其垄断地位对其他商人或者社会的其他群体侵害的基础上的,他们的商业行为并没有给社会带来效益,从某种意义上讲,他们不过是君主的用来压榨臣民的工具。因此也就不难理解当时商人们在所在国的恶劣名声了(比如欧洲的犹太人、中国的皇商)。而且这样的商人虽然拥有巨额的财富,其经营活动是没有效率的,在社会也缺乏潜在的支持者,其存亡祸福完全系于君主的一念之间,寄生于腐朽的封建国家,自然无法承担推翻旧的生产方式建立新的生产方式乃至新的社会结构的历史责任。
而周可成却完全是一种新的商人,他虽然也不无讨好上层统治者来获取自身利益的行为(献良木给嘉靖皇帝修建皇宫换取中左所的停泊权),但他并没有利用这一特殊关系来垄断某个领域的商业,谋取暴利,恰恰相反,周可成无论是在中左所、淡水,还是在堺、升龙城,都是在竭力扩大海上贸易的深度和广度,
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