清晨的勒拿河上弥漫着水雾，西岸河滩上两百个左右的沙俄探险队逐渐清醒过来。他们多半是哥萨克人，充当起了沙俄向东扩张的急先锋的角色。为了获取西伯利亚的毛皮，他们一路向东，如果没有复辽军的阻拦，他们很快就能到达东部的尽头，见到大海。但是他们做梦也不曾想到，会有一群由汉人、蒙古人、野人女真等多个部落组成的拓荒团与他们遭遇，而且打起了他们的算盘。
“统领，听说这东方有数不尽的银矿，可是我们都找了几年了怎么还没有找到？”一个抓着酒囊对嘴直灌的哥萨克人坐在一块巨石上，嘟囔道。
“伊凡，一大早你就喝酒，我们带来的酒都要被你喝完了！”哥萨克统领同样烦躁地说道。
“这破地方比我们西边还要冷，也没有女人，不喝点酒就要闷死人了。”被称为伊凡的哥萨克人说道。
“我听沙皇那些高官说在遥远的东方有数不尽的金银珠宝、绫罗绸缎，每年都有大量的商船将源源不断的香料、茶叶运回沙俄。按道理东方应该有金矿、银矿的，要是我们找到，别说浪费这几年的时间，就是再花上几年又何妨？而且我们这几年也不是没有收回，光是搜集到的毛皮，就够我们十年时间衣食无忧了。”哥萨克统领说道。
“这些毛皮，回头卖给那些沙俄贵族，他们起码要抽六成的利，我们这些为他们出身入死的人反而只能获取薄利，真是可恶。”伊凡说道。
“除了沙俄贵族，还能指望那些贫穷的农民买我们抢来的毛皮？”哥萨克统领说道，“你就别埋怨了，有时间就去督促那些土著在冬天到来前快点建好木堡，或者带人去继续搜集多一点毛皮。”
“知道了，真烦人。你们几个人跟我来。”伊凡不耐烦地唤来十几个哥萨克人。
在河滩上，一百多个被抓来的土著寻找木材和石材，在哥萨克人的鞭子下往这里搬运，然后堆砌成堡垒。
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