中也饿了，就想：先吃饭去，有什么话回头再说!于是他就回身走了。
走到德胜桥，又进了昨天喝酒的那家小铺，他就先喝了一壶酒。隔壁就是个卖面饭带清茶，并且有人说评书的地方，刘泰保叫来了半斤葱花饼吃了，然后他又到那书场里转了个圈子。说评书的说的是《彭公案》，座间二十多个人的面孔，刘泰保都仔细看过了，却不见有那耍流星的蔡九。
出了书场他又信步走到了湖滨，这时远处传来了更锣两下，天色异常地黑，寒风格外地紧。刘泰保又走到那破房子前，扒着砖头往里再看，只见东屋的灯光已熄。刘泰保又清脆地“吧吧”拍了两下巴掌，里面还是没有回声，他便后退了几步，又扯开嗓子唱道：
“哗啦啦又把门儿来开……”才唱了一声，他赶紧又拦住了自己，心说：别叫他们注意了我。我索性等到夜里，跳进墙去探听探听他们父女的行动。于是他就走远了几步，蹲一会儿，站一会儿，又走一会儿。这湖的四周，冰寒风紧，树木萧萧，简直如同一个死世界一般，只有刘泰保还在此活动着。
又过了许多时，忽见那荆棘的门扉启开了，刘泰保赶紧躲在一株树后，就见门里走出黑糊糊的一个人影。看这人的身材不是蔡湘妹，却是湘妹的爸爸蔡九，他出了门就往东去了。刘泰保心说：奇怪!现在已过了三更，这老家伙又出门往哪里去呢?于是等蔡九向东走出了几十步．刘泰保就在后边暗暗跟随。蔡九走得很快，他也跟得很快。离了湖边．到了德胜门大街，蔡九又往北走，再往东，这条街正是鼓楼西街，刘泰保就明白了。又走了一会儿，就见蔡九上了高坡，刘泰保觉得好笑．心说：好家伙，果然我没猜错!遂也伏着身走上坡去。
这坡上就是玉正堂的宅院，此时大门早已闭得很严，门前连一条狗也没有，只有八株槐树，枯枝被寒风吹得沙沙地乱响。那蔡九的身上本来是穿着一件大棉袄，到此时他就把棉袄脱下
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