河城，往北京走去。因为雨虽住了，但路上泥泞难行，又加著天气太热，所以当天走不到北京了。
到了清河镇，天已黄昏，李慕白就找了店房，歇了一宵。次日清早再往南走，有八九点钟时候，就看见了北京的城垣。只见形势壮丽，人烟稠密，真不愧是历代名都。李慕白素日听说北京城的人是最爱笑话人的；而且有许多地方，不许骑著马走；所以一到德胜门前就下了马，把青洋绉的大褂取出穿上，帽子戴得端正些，牵著马进了城。就想：自己的表叔祁殿臣住在南半截胡同，大概一定是得往南走了。可是北京城之大，要凭著自己瞎找，一定是找不到的。于是就向路上的的人去问。
那人倒很和气。说道：“这儿是德胜门大街，南半截胡同在顺治门外，离这儿可远啦！我要告诉你，我也找不著，你也找不著。干脆你就一直往南走，那里有一条胡同，叫蒋养房；由蒋养房一直走，出了西口儿，就是新街口；在那里往南就看见顺治门啦。可是看见虽然看见啦，要走可还得走十里地呢。”李慕白听这个人指手画脚地告诉了自己半天，自己还是不大明白，只得道了声“有劳！”
就牵马到了德胜桥，又向人打听，才找到那蒋养房。
走出蒋养房西口，就见街上的行人益多，两旁的铺户益加繁盛。李慕白见有人在街上骑著马走，自己遂也上了马，顺著大街一直往南走去。走过了西四牌楼，就看见对面远远有一座城楼，十分的巍峨壮丽，心说这一定就是顺治门了，于是一直走去。走了半天才出了顺治门，然后再下马去向人打听；原来那半截胡同已离此不远了。李慕白因为自觉得满面风霜，不便立刻去见表叔，遂就向人问附近哪边有店房？有人指告他说：“这条胡同叫赶驴市，一直往东就是西河沿，那儿有几十家店房呢！”
李慕白遂就找到西河沿，看见那里真是店房不少。不过都是高门大户，比小县城里的县衙门还威风得多，挂著「
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