万般无奈，高东方也只好再娶了。
长福的继母叫细柳，年方十九，嫁过来后，细柳和高东方是举案齐眉，百般恩爱。难得的是，细柳对长福也关心得很，从不打骂。
有一次，细柳要回娘家，小长福拼命大哭，一定要跟去，高东方怎么劝也不听。见他们母子如此情深，高东方心里的一块石头总算是落地了，十分安慰。
一年后，细柳也生了一个白胖小子，取名长谷，这也就是这恶鬼生前的样子了，正是一家人和美幸福的时候，不料天有不测风云，高东方有一天和朋友喝酒，回家的路上从马上跌落而死，细柳和两个孩子成了孤儿寡母。
光阴似箭，一晃长福就到了十岁，细柳将他送至私塾学习。但是，长福十分贪玩，三天打渔，两天晒网，动不动就逃学，而且一逃学就跟着一群放牛娃疯玩，经常是三天两头也见不到他的人影。
细柳先是痛骂长福，随后是痛打他，棍子都打断了好几根，长福每次挨打时也疼得狼哭鬼嚎，但奇怪的是，长福根本不怕挨打，依旧逃学，好了伤疤忘了痛，依旧贪玩，细柳根本拿他没辙。
一天，细柳将长福叫到跟前，让大儿子换上旧衣服去放牛，你一天不劳动，就没有饭吃！他娘还要狠狠揍他！
于是，从这天起，长福穿上破旧衣服，天不亮就外出放牛，夜深了回家，回了家也没有可口的食物等着他，他得自己热细柳和长谷吃剩的残羹冷炙。
就这么过了十来天，长福实在受不了了，这样的日子太苦了，于是，他哭着跪在细柳的面前，哀求想去读书，但母亲不答应，而长福跪了半个时辰，见继母不会回心转意，只好拿着牛鞭、含着眼泪去放牛。
深秋了，寒风阵阵，长福还是穿着那身破单衣，而几个脚趾全部从破鞋子里露出来了；冷雨绵绵，长福冻得缩头缩脑，就像一个小叫花子。
邻居们看见了，都纷纷摇头，
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