日寇攻占徐州后，大本营拟定了于秋季攻占武汉的作战指导大纲：华中派遣军以主力沿淮河地区西进，另以一个军沿长江地区攻占汉口，华北方面军以一部在华中派遣军攻势开始前攻占郑州一带，将敌牵制于北方。
日寇土肥原贤二第十四师团攻占菏泽后，分兵直逼兰封，豫东会战打响，然而由于豫东平原利于日军机械化部队进攻，加之某些军官的指挥无能{如第二十七军桂军长}和消极避战{如第一零二师柏师长、第八十八师龙师长}，所以，虽然大部分将士英勇奋战，甚至牺牲惨重，却难以阻敌西进。
至五月三十一日，兰封、开封、中牟先后失守，豫东形势岌岌可危，次日，在武汉最高军事会议上，委员长决定采用“引黄河之水阻敌西进”的建议，以解豫东危局，腾出更多兵力应付武汉之战局……武汉才是重中之重！
六月五日，军委会讨论兵力调遣问题，决意将第五战区扩大至大别山南麓，长江以北地区。
在此背景下，新编第十六旅接到了向大别山南麓转进的命令。于是，李四维在六安城外接到了紧急集结的命令。
天色微明，悠扬的起床号响彻东岳镇。
三遍起床号之后，便是急促的集结号，各部闻号而动。
大战将至，镇上的居民大多逃难去了，空屋子倒有不少，兄弟安稳地睡了一夜，一觉起来，已然精神抖擞。
李四维出了住处，上街巡视起来。看到兄弟们个个精神抖擞，他露出了笑容，不禁暗暗感叹：多灾多难的民族造就了吃苦耐劳的人民，无论再苦再累，只要能让他们吃上一顿饱饭，睡上一个安稳觉，他们又能精神抖擞地面对一切苦难了！
青石板路并不宽敞，各部只能分开集结。
李四维一路巡视过去，听着各部主官的汇报，直到镇口，才停了下来，回头望着苗振华，“传令各部，即刻启程！时间紧迫，让
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