吐了口气，坚持道：“她绝不会杀人！”
高大少爷满腹狐疑，暗想“这到底是个什么立场？难道帮郭家对付谢家？”一面口中试探地问道：“可是谢家……”
方初正色道：“江谢两家是死者亲眷，含愤急痛之心可以想见；郭家被指称杀人，若是冤屈，那心里肯定也不好过。惟其如此，官府才要格外对此案慎重，找出真正的凶手，让死者得以瞑目，让亲眷得以安心，让郭姑娘沉冤得以昭雪！”
高大少爷微笑道：“贤弟说的是。为兄倒没有想到你是这般态度。”
方初道：“高兄，从律法来讲，杀人偿命固然不用说；从我等几家纠葛和交情来说，此案定不能草率行事，以免让人以为方谢联手打压郭家；从大义上讲，郭姑娘对朝廷对百姓做出如此大贡献，倘或被人冤屈至死，郭家将是何等寒心？百姓们又会怎样想？公道天理何存？”
高大少爷郑重点头道：“为兄明白！”
两人遂讨论案情，又隐晦说起各方反应。
方初忽然道：“听说前次夏织造因为郭姑娘献机器受到朝廷嘉奖，夏大人的兄弟受惠，听说升了呢。”
高大少爷笑道：“确有此事。说起来，也是他时运到了。”
他明白方初的意思：这是提醒他要父亲帮郭清哑。
可“此一时彼一时”，眼下这敏感的时期，如何行事福祸难料。
方初满含深意地看着他道：“为官者当为民请命、报效朝廷，这是本分。只是仕途险恶，一个不好便有倾覆危机，免不了时时如履薄冰。然若机会在侧，却不能及时抓住，岂不可惜？”
高大少爷心中一动，问：“什么机会？”
方初道：“每年各地都会向朝廷申报，或孝子，或节妇，请皇上御赐牌匾嘉奖，旨在教化民众。郭家将织布机、纺车献给朝廷，行的是大义，得利的是天下万民，更该得此殊荣。
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