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第四百二十章 掌控南洋(2 / 5)

大量的风帆船往返于马尼拉和辽东、海参崴。运送粮食和劳工,每年公司从马尼拉拉回来的稻米将近四万余吨,运送土著劳工三万名以上。

马尼拉的繁荣,让大批的西方各国商人,纷纷跨越大洋,来到了这里。他们已经不局限于果阿-马尼拉-里斯本航线。马尼拉—阿卡普尔科航线,现在欧洲和新大陆的很多商船都组成了船队,穿过马六甲来到马尼拉进行交易。

当年西班牙王国在南美内陆深处的里科峰发现了最丰富的银矿母脉。西班牙人立即动用了无数印第安人苦力开采银矿。1550-1850年间,数百万印第安人和非洲奴隶葬身矿山。一时间市面上流通的白银多得前所未见,所有东西都可以根据其相应于白银的价格来买卖。白银本身并无太多价值可言。然而它出现的时机和数量正好符合了经济扩张的需求。

坐拥银山的西班牙人,除了将白银直接运回本土,很快又将触角伸到了传说中的神秘东方。著名的马尼拉大帆船很快扬帆起航,从墨西哥港口阿卡普尔科出发,将里科峰的白银运到西班牙的吕宋的殖民地马尼拉。

西班牙铸造的8雷阿尔银币(约合27.468克)专门用于对外贸易,其银纯度稳定地维持在0.931,因此很受中国商人信任,输入中国后可以直接熔掉做成银锭。那里的物价如此便宜。中国的生产力又如此惊人,能够源源不断地生产出令欧洲人艳羡渴慕的奢侈品和日用品,于是马尼拉大帆船的航线很快固定下来。成为在马尼拉和墨西哥之间每年往返的商贸要渠。

历史上西班牙王国的墨西哥行省的总督,可以决定帆船装载多少货物,尽管其所有权归王室。因为管理是肥缺,总督有权安排职务,于是要职时常被不懂行的关系户占据。每一个住在新西班牙总督区的西班牙人都按阶层拥有大帆船上的货位,每个货位有一张票。寡妇可以享受丈夫的配额,子女可以继承。买卖货位后来也成了十分

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