取资金来完成更新换代，所以李卫国提出购买英国海军战舰原则上没有问题，不过他需要李卫国帮他一个忙。
原来英国方面因克里米亚战争爆发而放弃在华展开军事行动，所以给包令一个任务，那就是想办法跟太平天国高层接触一下，试探一下对方对英国的态度，尽可能确保大英帝国在华利益不受侵犯。
包令正愁着不知如何跟太平天国高层沟通，如果贸然开着军舰去天京，恐怕会引起不必要的误会，李卫国曾经委托英国海军替苏三娘运输一批军火去广西，肯定跟太平天国有着联系，于是包令便想请李卫国帮忙从中斡旋。
历史上英国公使是在克里米亚战争爆发前一个月乘坐海军战舰拜访过金陵，那时候他们不是去谈判，而是去勒索洪秀全，当时英国海军在长江上耀武扬威，是准备帮清政府镇压太平军，英国公使去找洪秀全，强硬要求洪秀全全盘接受清政府之前跟英国签署的不平等条约，而且要加开天京为通商口岸，不过洪秀全拒绝了。当时的英国海军准备对太平军开战了，不料克里米亚战争爆发，迫使他们放弃进攻太平军，而改为中立。
如今李卫国的出现，使得这件事产生了一定的变化，英国方面因为知道上海还有一个强大的李家军存在，太平军暂时威胁不了他们在上海的租界安全，所以他们的行动比历史上晚了整整一个月，恰好赶上了克里米亚战争爆发，于是放弃了直接去天京炫耀武力的打算，改为温和的试探方式。
李卫国经过考虑之后，同意了包令的请求，答应从中牵线搭桥。
于是，李卫国派心腹秘密前往天京，先去见了苏三娘，由苏三娘出面告知洪秀全。
洪秀全召开会议，讨论是否要跟英国人见面，杨秀清、石达开等人都赞同见面，因为他们知道英国人的火器厉害，他们跟李卫国的军火交易，实际上都是英国人提供的，这些他们已经打听清楚了，只是一直都没机会跟
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