但是也不会大胜。只要原本绸缪了有七八分把握，便该搏一把，岂能等必胜的把握才出手？何况我军也没有败，不过是和高句丽人杀了个两败俱伤，各自折损罢了。”
周法尚在一边好言开解来护儿，众将也帮衬着说些。见来护儿略略神色有些起色，周法尚才补充了一个利好消息。
“而且，来总管坐船顺流而下，却是消息慢了——周某昨日击退敌军陆路追兵之后，又放出哨骑探马侦察敌情，连夜往返平壤。探马回来时回报，说平壤城内昨夜举哀，显是那王弟高建回城后，伤重而亡。我军现在已经成功退兵，高句丽人诱敌无用，应该不会在这事情上作伪。”
“高建真的死了么？如此甚好，如此甚好啊！这样一来，我军好歹还可以有得说嘴，在陛下面前给个交代。”来护儿神色颇为回暖，似乎是了却了一桩心事。沉吟许久，说道，“既如此，本帅这便给陛下上表——我军初战与高句丽贼军互有杀伤，但射杀高句丽宗室大将，此后高句丽人坚守避战。我海路军无力独力攻破坚城，唯有牵制高句丽大军在平壤，候陆路军消息，待陛下统筹全局方略。”
定下了基调，来护儿想了一想，又问周法尚：“周副帅，我军现在计点，还能有多少可战之兵？本帅好禀报圣上，也好心里有底。”
“我军出征时实有十五万士卒，如今勉强还能凑出十二万，不过伤病相加，也有将近两万。故而随时可战之兵，不过十万有余。”
“十万人强攻敌军一心死守的平壤城着实为难，这便先休整吧。”
……
十几日后，四月末，辽西柳城（今锦州）。
对高句丽的战争，已经持续了两个多月了，这里至今还是隋帝杨广御营驻扎的所在。相较于涿郡，柳城已经又往东北偏东方向突前了七百多里，也更容易掌握前线军情。不过这里和辽东城的距离，依然有一百五十里之远。从柳城再往西
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