俄罗斯帝国的沙皇一家，除了两个大一些的儿子不在圣彼得堡之外，一家8口人在皇宫的餐厅内被炸死。而沙皇的弟弟，沙俄的大公、新任波兰总督也在抵达波兰的头一天，被刺客刺杀，数辆马车被炸。
这两个合二为一的消息，让格莱斯顿彻底蒙了。而这个时候，有众多的笑道消息或是情报传了过来。有些说是沙皇的两个分别留在莫斯科和叶卡捷琳堡的儿子进行的行为，还有些说是沙俄境内的贵族为了抵制沙皇疯狂开始的农奴制度改革进行的刺杀，还有一些，说是原本的芬兰民族武装或是波兰民族势力，甚至车臣、哈萨克斯坦等新近被沙俄吞并的地方势力派出的刺客。甚至还有人怀疑到奥斯曼土耳其甚至最近与沙俄关系转差的奥地利，还有人推测是来自东方的中华帝国的阴谋，但同样的，也有人怀疑是法兰西帝国或是大不列颠王国，不管怎么样，整个欧洲都议论纷纷起来。
而格莱斯顿知道，这绝对不是大不列颠王国的所为，是不是其他国家的行动，他不得而知。而且，如今的他，也没办法追寻事情的来龙去脉，他只是清楚地知道，整个欧洲，乃至世界，都将因为沙皇的被刺杀，造成的此次沙俄的内乱而轰动了。
因此，他来不及考虑内阁成员的选择问题，匆匆赶往威斯敏斯特的白金汉宫，去见维多利亚女王，要将这个突如其来的消息告诉她。
维多利亚如今身体明显垮了下来，才40多岁的她，看起来就像个五十岁的老妇人，脸上也明显失去了光泽。丈夫阿伯特亲王的过世，还有随着本土内乱、爱尔兰以及澳大利亚和印度殖民地的失去、以及两次远征军的惨败造成的大英帝国的彻底衰败，让她夜不能寐，无论从**还是精神，都差了很多。
不过，格莱斯顿才一开口，维多利亚女王便阻止了他，示意自己早就知道了沙皇被刺杀的消息。
“格莱斯顿，我早上已经听说了！你可能还不知道，亚历山大
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