托你帮我买一支?"
我马上就去找了一支,交给他:"这支笔就送你!"
"真的啊!"学生兴奋极了。
隔不久,他又要买笔,我就又找了一支送他。说实在那笔没多少钱,学生又用功,我等于给他当奖品。
只是从此,即使他的笔已经旧了,而偷偷托同班的中国学生买,都再也不曾向我开口。
有一天我问他为什么。他很严肃他说:"你总不收钱,我怎么还能托你买?"
把过去的两件事对照,我突然有种感触:
"难道中国的人情味,拿到洋邦,反而有了反面的副作用?"
请你照单会钱
没到美国之前,常听人说:许多中国人到了美国,别的没学会,先学会对亲友的无情。连打电话,都计时收钱。
到美国之后,有段时间,由博物馆安排,在各地旅游,并接受当地人士的接待。果然,他们也会把我打电话的帐单寄来,勾出我打的长途电话。
"他们真是无情。"每次我寄钱过去,都想:"要是在我们中国,就算你抢着付钱,主人也不会收。"
只是,一天天过去。听多了,看多了,我发觉自己的想法可能并不对。
当朋友来住在家里,我不收任何电话费的时候,他明明需要讲二十分钟的长途电话,可能不到五分钟就草草结束。问题是,二十分钟的事,用五分钟怎能说得清?如果有要紧的事得讨论,又怕多花主人的电话费,而不能多谈,岂不误了大事?
于是,我改为对来访的朋友说:
"你尽量打电话,要是怕我付电话费,以后帐单来了,我会告诉你,千万别因为客气,而该讲的没讲。"
我发现,对方反而泰然了。正如一位朋友说的:
"你这么做,真好!因为我到别人家作客,他们客气,绝不收电话费。害得我打电
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