英式下午茶算得上是西方世界中一个非常特殊的仪式性活动了。而英国并非茶叶的产地，却诞生了非常成熟的茶文化。其中的历史源头还是要追溯到英王查理二世王后，有着“饮茶皇后”之称的葡萄牙公主凯瑟琳。
当年她的陪嫁包括221磅红茶和精摩的华夏茶具，那个时代红茶之珍贵堪与银子匹敌。新王后高雅的冲泡品饮的表率作用，引得贵族们争相效仿，品茗风尚迅速风行并成为高贵的象征。
此后，玛丽二世以及安妮女王也都热衷推广茶文化，举办华夏茶会时，宫内特地布里得颇具华夏情调，以屏风华夏茶具银器来点缀。然而，“英式下午茶”的正式兴起却是在19世纪40年代的维多利亚时代。
当时的贝德福公爵夫人安娜女士，每到下午时刻就意兴阑珊百无聊赖，心想此时距离穿着正式礼节繁复的晚餐party还有段时间，又感觉肚子有点饿了，就请女仆准备几片烤面包奶油以及茶以果腹。
后来安娜女士邀请几位知心好友伴随着茶与精致的点心，同享轻松惬意的午后时光，没想到一时之间，这一行为在当时贵族社交圈内蔚为风尚，名媛仕女趋之若鹜。直至今天，已经形成了一种优雅自在的“下午茶文化”，而这种下午茶文化随着日不落帝国的兴盛而逐渐传播代了世界各地。
下午茶最初只是在家中用高级优雅的茶具来享用茶，后来渐渐演变成招待友人欢聚的社交茶会，进而衍生出各种礼节。现在的下午茶形式已经简化了不少，但是茶的正确冲泡方式喝茶时摆设的优雅丰盛的茶点这三个方面依然是非常传统的。
“雷先生，您是来自华夏的。这茶叶源自贵国，不过我妻子波琳的下午茶点，却是您在华夏吃不到的！”兰道夫笑着一边请雷涛在正对着花园的客厅玻璃窗前的茶座上落座，一边夸赞着自己夫人的“独门绝技”。
雷涛笑了笑说道：“早就听说了波琳夫人
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