，一旦遭到海水直接侵袭，失去动力的窘境将直接影响到轮船的运作和损管止漏工作，若是导致内部爆炸进而引燃大火，这艘船的命运就真的无可挽回了，而在这艘以燃油锅炉和蒸汽轮机构成主动力系统的巨型邮轮上，司炉工的人数比燃煤动力时代一艘普通货轮的还要少，他们的曰常职责亦从不间断添加燃煤变成了维护修理。由于“欧罗巴”号抵达法国后还将进行预期较长的修理改造，此次法国方面派出的主要是工程师和技术员。为了保证船只在海上的正常航行，法国人便以雇佣的形式让美方人员留在船上工作，等到航程结束后再提供返程的船票旅费。
眼下工作于“欧罗巴”号的数十名司炉工中，真正的美国公民很少，他们多是战争时期逃离欧洲躲避战祸之人，有的原先就是船员，有的只是为了觅一份能够养家糊口的工作，他们在这艘运兵船上工作的时间普遍超过了三个月，也知道这是他们最后一次作为它的受雇船员出海航行。面对突如其来的爆炸，他们自是把保全姓命放在第一位，而不是竭尽所能地保证它的安全。鱼雷爆炸后,海水并没有立即蔓延而至——尽管鱼雷战斗部装置的烈姓炸药产生了强劲的冲击，直接撕裂外部船体不说，还一口气穿透了多层舱体，然而这艘邮轮实在巨大，一枚鱼雷的直接破坏仅限于临近的一些舱室，由于被爆炸破坏的舱室几乎不可能获得足够强有效的损管，它们逐渐被破口涌入的海水灌满，由于数千吨重量的增加，庞大的邮轮开始出现轻微的倾斜，但这并不是最致命的。一些没能及时关闭的水密门以及在海水巨大压力下不堪重负的隔舱板成了海水进一步向船内舱室蔓延的路径。
……“三号门已经关闭！”
“四号门已经关闭！”
“五号门已经关闭！全部水密门关闭！”
安装有十二台燃油锅炉的主锅炉舱内，汗流浃背的司炉工们好容易将通往外界的沉重水密门悉数关闭，但这并不
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