私兵的存在,其实为的就是保护贵族的利益,它的关系是国王、贵族和骑士构成国家的统治阶层,骑士作为统治阶级中最基础的阶层,个人具有招募“扈从”的权力,一名骑士往往依自身的经济状况,供养数名到数十名乃至上百名的普通士兵。这些士兵基本是由没有骑士身份平民或奴隶充当,在平时充当骑士的仆从和护卫,在战时则作为该骑士的直属武装参加战斗,他们效忠的对象就是这名骑士及其家族。
而相应的,骑士效忠的对象是他的领主贵族,而贵族则向君主效忠。各阶层间一般不会跨层效忠,比如一名国王手下有三位伯爵,这些伯爵手下分别有数十名骑士,每名骑士有数量不等的扈从。国王必须通过伯爵才能指挥效忠这些伯爵的骑士,而伯爵也必须通过骑士才能指挥他们的扈从。如果伯爵和国王之间发生纷争甚至战争,效忠该伯爵的骑士就会和伯爵一起与国王作战,因为他们的效忠对象是这名伯爵而不是国王。
私兵制也是分等级的,贵族分为男子伯候公五个级别,每个级别又分为三等,最低的三等男爵,只能拥有私兵一百,二等男爵就是两百,一等男爵就是三百。而子爵就是五百、七百和九百,伯爵最低是一千,最高是三千;侯爵是五千、七千和九千,而公爵无论等级所拥有的私兵都只能是一万,毕竟公爵能够吸引到人,都是一方高手,一万都已经太多了。
私兵的数量是明文规定的,毕竟私兵是忠诚于所要效忠的贵族,而不需要效忠国王,所以国王必须严格控制私兵的数量。一两个贵族还不算什么,但哪一个国家没有上百个贵族啊,一旦这些贵族的私兵们全部联合起来,这将是一股不容小觑的力量,作为国王当然不会想要看到,自己的统治会被私兵给推翻了。
不过正所谓上有政策下有对策,国王是严格的控制了私兵的数量,不让贵族们的私兵数量太多,但贵族们却想到了另一个办法,那就是佣兵团。除了登
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