书房内,王辰浩同窦纳乐亲切的握手,然后分宾主落座。
“听说贵国政斧已经授权王大人您全权处理此事?”
窦纳乐开门见山,当即挑明了他的来意。
“没错!”王辰浩点点头。
窦纳乐顿时沉下脸色来,说道:“贵国无故袭击我国商船,击沉一艘,扣押了另外四艘,这是严重违反中英之间的外交准约的行为,贵国将承担全部责任。”
王辰浩可以理解窦纳乐的强硬态度,但他不认为这是窦纳乐的本意。于是解释道:“我能给予英国政斧关于我国政斧之忠实希望及保证:我们将就此事展开调查,一旦证明清帝国海军军官之行动是违约的,清政斧将尽力给予一切理所应当之赔偿。”
窦纳乐冷哼了一声,说道:“你们自己展开调查,只能是袒护你们自己!”
王辰浩笑了笑,说道:“记得几年前的丰岛海战中,贵国的高升号被曰本海军击沉,当时贵国政斧责令贵国在上海的海事仲裁委员会就做出了有利于曰本的裁判,我也会将这件事交给上海海事仲裁委员会裁定。”
当年的高升号事件发生时,英国也是愤怒异常,甚至叫嚣对曰本开战或者介入朝鲜战争,但随着曰本在军事上的节节胜利,英国考虑“不欲多事,得罪强者”,又从利用曰本抵制俄国的大方针出发,不愿为了一艘小小的商船引起冲突,所以渐渐地不再坚持赔款和道歉。后来上海的英国海事仲裁也做出了有利于曰本的判决,认为曰本军舰有权击沉高升轮,于是英、曰两国达成谅解。
如今,王辰浩旧事重提,境况却是恰恰相反。当年英国拉拢曰本对抗俄国而支持曰本打清帝国,如今清英两国成为准军事同盟对抗俄国,这种情况下又发生清曰战争,而且发生了同样的事件,英国商船被击沉一艘,这次的主角变成清帝国一方,这令英国政斧顿时陷入尴尬的境地。
窦纳乐
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