王臣喜上眉梢的赞扬道:“李太守有见地!”
两人从头到尾,没有一个字提到过采办太监王敬。但是两人所有的话,其实还是围绕着王敬展开的。若方应物退出了公馆,除王敬之外,还有谁够资格入住?
目送王臣离开。李知府面上现出几丝茫然之色,但心里实在五味杂陈,事情怎么就演变到这一步了?
当年他也曾经是满怀理想的人,要做一个守正不阿、名扬天下的正人清流,不然也不会忤逆了当权太监汪直。
但扪心自问,如今自己的所作所为却与理想渐行渐远,特别是刚才倒向采办太监的抉择。则是完全背弃了理想。
想至此处,李太守脑子里忽然冒出一句话:一失足成千古恨,再回首已是百年身......
闲话不提,却说公馆街这边。众家合力打跑了钦差太监的爪牙之后,顿时士气高涨。对一直不曾露面,但实际上充当了精神支柱的钦差方大人越发信服和感激。
这日,便有七八家员外一起到公馆门外,言辞恳恳的求见钦差大人,非要当面表达一下谢意。
方应物稍有犹豫,但又觉得是一个契机,便开门放人,在大堂上接见了众位员外。
天南地北的闲谈之后,方应物起了话头道:“本官受了朝廷诏命,到这苏州府来督粮,但经过仔细研究,却发现了不少弊端,难怪近年来拖欠严重。”
这种话,哪是几个富户敢于接嘴的,只能拍马道:“方大人烛照洞见,明察秋毫,自然看得真切。”
方应物无视了这些没营养的逢迎话,继续道:“比如我这几天一直在琢磨一个问题——朝廷向苏州府征收赋税,主要还是以实物为主,特别是粮米。毕竟民以食为天,京师口粮供给基本都要仰仗江南,事关重大,谁也不敢变花样。
而苏州府近年来人口滋生、户数繁衍,风气也渐渐奢侈浪费起来
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