大清光绪二年六月，西历1876年7月2日。
英国纽卡斯尔港口，八艘满员的战舰上高高飘扬着三角龙旗，身后三艘最低也超过五千吨级的运输船上浓烟升腾，蒸汽机正在全力运转着，积蓄着动力。
午后三点，随着一阵礼炮和高高的汽笛声响，在中国第一位驻外使臣郭嵩焘的目送下，这支舰队离开港口，向着英吉利海峡深处驶去。
“我们正在东方给自己培养一个对手！”码头边，一名海军上校这么的说着。他的旁边站着一个身材适中的年轻人，夏天里还穿的衣帽整齐，头上戴着一顶高高的礼帽。“议会才不管这些。每一艘战舰都意味着金钱，拒绝外国的战舰，造船主们可不答应。”这几年秦军跟英国之间的贸易增长迅速，大英帝国在秦军的整体外贸份额当中已经从微乎其微变成了跟美德两国平分秋色。谁也不能拒绝金钱！
至于为秦军培养海军人才，这更是得到了海军部绝大多数人的赞同。
站在世界巅峰的不列颠人，以轻视的眼光打量着遥远的东方。他们庞大的舰队足以让他们对中国海军实力的发展不屑一顾。大英帝国的皇家海军根本不认为中国的海军有成为他们对手的一日。所以，为秦军培养海军军官，他们只认为是在中国海军内部培养亲英派。
大势不可扭转。大英帝国与秦军未来几年的关系，在威妥玛处理兰芳事件上的态度得到伦敦认可时候，就已经定下了基调。
27岁的伦道夫叹了口气，作为第七代马尔博萝公爵的第三子。他只是一个小小的勋爵，两年前刚刚进入下议院。现在还因为哥哥刚刚诱拐了王太子的情妇，他自己也跟威尔士亲王彻底闹翻。那是一种险些要拔高到决斗层次的闹翻，威尔士亲王扬言，谁再去伦道夫那里谁就不是他的朋友。伦道夫在伦敦已经无法立足了。
身边的朋友纷纷离他而去。伦道夫出来散散心，然后见到了纽卡
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