小的。小碧和绿翘她们要比我小得多，大概只有十四五岁。老鸨说，她还收养过九岁的女孩。”少女说。她与牧师讲的是英文，又掺杂着当地土著民的口音，不伦不类。
“你一定吃了许多苦。”
“不，老鸨最喜欢的就是我了，我是她亲手教出来的。”
“她都教你什么了？”
“可多了。唱歌、跳舞、喝酒、玩牌、下棋……”
牧师点点头，不想听她再说下去。他努力让自己平息，用最慈爱的声音说：
“你不应再这样下去。你慢慢长大了，需要有尊严的生活，你不可能一辈子都住在船上，不是吗？”
他的关心不免有些唐突。女孩微微一笑，吐出槟榔核：
“我倒不觉得船上生活有什么不好。我们可以认识许多有趣的人，他们拿我们当宝贝，送我们各种见都没见过的稀罕礼物……每一天我们都在旅行，多么快活。”
“可是你没有自己的方向。一个人，必须知道自己的使命，有所盼望，并为之倾注心血……来，告诉我，姑娘，此刻你心中最盼望的一件事是什么？”
“我盼望那个大胡子的中国使臣快些来看我，他每次来，总是不忘送我几个红彤彤的大石榴。那石榴已经熟透，迸裂了，露出籽儿来。而且，他只送给我，别的姑娘都没有。晚上他会悄悄到我房间里来，将石榴塞在我怀里……”
牧师不语，这女孩像是荒野里的草芥，在罅隙里生存，早已习惯了恶劣的环境。她最大的心愿不过是几只石榴、一场欢愉，再没有别的什么了。牧师很是心疼，女孩说这话时脸上迷醉的表情还是让他有些恼火。
“好了，不要再说了。瞧瞧你这堕落的日子，几只石榴就能让你满足吗？你在虚度时光，你在浪费和践踏……”
“难道非得像你一样生活才叫有意义吗？我不知道怎么样算是不浪费、不践踏；
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