“纯甫贤弟，”李鸿章沉默了一下，然后这样对容闳说，“美国人不会无缘无故的把这个消息给你。他们嘛，这些美国人一个个的都是一头钻进了钱眼里面的主，这些情报不是那个发匪自己能搞得出来的，即使所有的消息都是从报纸上弄出来的，要收集得这样全面，怕也需要花掉大量的人力物力。这些美国佬既然在这个时候给你看这些东西，怕是他们也已经有了解决的办法了吧？”
“中堂大人，我和王启年细细的谈过，他也确实是代表着麦克唐纳财团来和我接触的。”容闳说，“他们倒是提出了几条办法。”
“哦，说来听听。”
“第一条嘛，当然是朝廷拿出钱来，向他们订购军舰。”容闳说，“美国人说，英国人卖给日本人的船，虽然能跑到25节，但其实用的发动机还是老式的往复式蒸汽机的改进型号，而不是蒸汽轮机。这主要是英国人想要控制蒸汽轮机的技术不要扩散。虽然靠着改进型的往复式蒸汽机，也能让船跑到25节，但是往复式蒸汽机的效率还是远远比不上蒸汽轮机。所以英国人给日本造的那条船大量的吨位都用在了蒸汽机上面。而如果我们愿意向他们订货的话，他们可以用同样的价格，卖一条装备有蒸汽轮机的快速巡洋舰给我们。美国人保证，他们的船，无论是速度还是装甲还是火力还是航海性能都能超过日本人购置的那条军舰。如果大量订购，价格还可以有优惠。另外，美国人还承诺，如果我们能把老军舰的火炮改进的生意都交给他们，他们就愿意转让一定的技术给我们，帮我们在威海卫建造一座修船厂。”
“呵呵，”李鸿章苦笑了两声，“说起来，当初我们从美国人手里买来的那些东西也还算良心货，至少和英国人法国人的东西比，还算不错。不过，纯甫贤弟，你也知道，这购买军舰是一大笔钱，朝廷怕是拿不出这一笔钱来。朝中的事情，你也是知道一点的。”
李鸿章所说的朝
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