衍德心情忐忑的跟在胤禟后面进了东暖阁,飞快的瞥了一眼屋里的情形,见贞武神情如常,不由暗暗松了口气,赶紧的跟着胤禟跪了下来恭请圣安,便听贞武温和的道:“九哥无须多礼,赐座。”
胤禟忙又谢恩,而后小心的斜签着身子坐下,衍德却是自觉的在贞武前面跪下,摘下头上的顶戴放在一旁,而后叩头道:“奴才无能,美洲之行,损失惨重,有负皇上重托。恳请皇上严惩,以正军纪。”
贞武瞥了他一眼,稍一沉吟,才沉声问道:“损失有多大?如何损失的?”
“回皇上。”衍德叩首道:“损失辅助舰三艘,海军官兵一千一百二十三名,商船五艘,人员六百二十人。所有损失皆是途遇风暴,船毁人亡。”
胤禟、胤禄两人虽然隐隐猜到海军的损失可能有点大,但听闻居然死了近两千人,毁了八条船,两人亦不由暗暗咋舌,这个代价实在是太大了。
风暴?贞武不由一阵无语,马尼拉至阿卡普尔科港这条航线西班牙人跑了上百年,他们头一次跑,竟然就遇上了风暴?不过,既是风暴,何以又只损失了区区八艘船?他不由盯了衍德一眼,沉声问道:“西班牙人的商船可有损失?”
衍德心里一紧,忙回道:“回皇上,西班牙的船只毫无损失。西班牙的几名船长皆说,那种程度的风浪根本算不上风暴,之所以会发生这种意外,是我们的水手太缺乏经验。”
缺乏经验!贞武心里一阵刺痛,这就是海军快速扩展带来的恶果,由于长期的闭关禁海,大清的水手都习惯了在南洋范围里打转,缺乏远洋航行的经验,未见识过外洋的大风大浪,虽然聘请了不少西洋的水手,但学习训练的时间却是太短了,横渡太平洋,确实是非同小可,他虽然早有心理准备,知道海军的快速成长要付出一定的代价,可一次就死掉近二千人,这个代价却是有些太沉重了。
不过,代价再大
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